据澳大利亚《悉尼先驱晨报》21日报道，菲律宾总统阿基诺三世本周将访问澳大利亚，提出将菲澳关系升级为“战略合作伙伴关系”，欲将澳大利亚打造为继美国、日本后，菲律宾的第三个同盟国，对抗中国对南海的主权要求。据称，阿基诺还会请求澳大利亚利用其在联合国安理会的席位，支持菲律宾明年将提出的南海领土诉求。
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报道称，澳外长卡尔曾多次重申，澳大利亚在南海主权争端中持中立态度。《悉尼先驱晨报》引述对阿基诺三世出访前的采访称，菲澳有“共同的价值观，都是民主国家”，在多次世界性的战争中两国都站在了同一战线上，两国现在面临同样的挑战，如恐怖主义、全球变暖、同地区超级力量的关系”。报道引述澳学者的话分析称，吉拉德政府如何应对阿基诺的要求值得关注，因为澳大利亚前总理陆克文曾拒绝过越南提出的同样要求。文章认为，澳在同菲律宾军事交流上的费用仅为400万美元，且两国合作主要聚焦反恐和海事安全，比起澳大利亚同其他国家的关系，显得微不足道。
就在菲律宾总统访问澳大利亚前夕，菲澳海军22日在马尼拉湾附近开始举行为期5天的“Lumbas 2012”联合海上训练演习，该演习每年举行一次，目的是为了增强军队的海洋安全能力。菲海军发言人还强调称，此次训练演习与南海局势无关。正当澳菲联合军演和菲总统展开大洋洲之际，美国“乔治.华盛顿”号航母战斗群20日现身南海，24日将抵达菲律宾，对菲进行长达4天的友好访问，而美航母抵达菲律宾之前曾穿越黄岩岛海域。从澳美两国在菲律宾的一系列行动，暂且不考虑澳大利亚，美航母有意穿越黄岩岛海域，此举明显是为在南海与中国有领土纷争的国家----菲律宾撑腰，意图再次挑起南海冲突。
不过，其深层用意恐怕还是向施压中国，暗示中国就钓鱼岛争端有必要与日本进行和解，否则，美国将在南海和钓鱼岛问题上向中国两面施压。事实上为了避免刺激中国，防止钓鱼岛局势再度升级，美日已经取消了原定于11月5日的联合夺岛军演，而此时美国航母却又出现在南海，美这种远处施压、近处放低姿态进而为外交游说提供可能的做法，实为施压中国与日本进行和解。
